1 抗菌作用 10%番泻叶溶出液对大肠杆菌、变形杆菌、痢疾杆菌、甲型链球菌和白色含珠菌均有明显抑制作用。番泻叶中某些羟基蒽醌类成分具一定的抑菌作用。卵叶番泻叶的醇提物对多种细菌如葡萄球菌及白喉杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、大肠杆菌等有抑制作用,其水提物仅对伤寒杆菌有效。
2 止血作用 番泻叶粉口服后可增加血小板和纤维蛋白原,能缩短凝血时间、复钙时间、凝血活酶时间,而有助于止血。番泻叶中的晶纤维和草酸钙簇晶则有局部止血作用。以30%番泻叶水浸出液在纤维胃镜直视下直接喷洒于出血病灶,显示有即刻止血作用。对急性出血病人口服番泻叶粉1g后即作胃镜观察,发现番泻叶粉均匀布满出血病灶表面，起到止血作用。番泻叶对急性胃、十二指肠出血的止血作用,具有促进内凝血与抗纤溶作用, 同时又具有局部作用。
3 对消化系统的影响 番泻苷C在小鼠体内的代谢活化与蒽酮有协助作用。番泻叶是一种缓泻剂,此药不但可剌激结肠粘膜释放PG(这也是致泻的一个机理),而且可使大鼠胃体、胃窦部的PG水平明显增加。10%的番泻叶煎剂可明显减轻大鼠口服0.6NHCl和皮下注射20mg/kg的消炎痛所产生的胃粘膜损伤。在0.6NHCl所致的胃粘膜损伤模型中,预先给予小剂量(5mg/ml)消炎痛的动物,番泻叶对胃粘膜不产生保护作用。因为5mg/ml的小剂量消炎痛在1小时便可使大鼠胃内PG合面明显抑制,且不损伤粘膜。番泻叶能阻止大剂量消炎痛对胃粘膜的损伤,可能是由于它能拮抗后者对胃粘膜环加氧酶(PG合成酶)的抑制作用,而预先的消炎痛处理的大鼠,番泻叶对0.6NHCl所致胃粘膜损伤不具保护作用,可能由于环加氧酶已先被抑制。
4 肌肉松驰与解痉作用 番泻叶有箭毒样作用,能在运动神经末梢和骨胳肌处阻断乙酰胆碱, 从而使肌肉松驰。番泻叶中某些羟基蒽醌类成分具有一定解痉作用。