明代医药学家李时珍在《本草纲目》关于肉苁蓉的论述如下：
「释名」亦名肉松容、黑司命。
「气味」甘、微温、无毒。
「主治」
1、劳伤，精败面黑。用肉苁蓉四两，水煮烂，切薄研细，炖羊肉吃。
2、肾虚白浊。用肉苁蓉、鹿茸、山药、白茯苓，等分为末，加米糊做成丸子，如梧子大，每服三十丸，枣汤送下。
3、汗多便秘（年老或体虚的病人）。用肉苁蓉（酒浸，焙过）二两、沉香末一两，共研为末。加麻子杜汁糊成丸子，如梧子大。每服七、八丸。白开水送下。
4、消中易饥（按：患此病者常多食，但身体很消瘦）。用肉苁蓉、山萸、五味子等分，共研为末，加蜜做成丸子，如梧子大。每服二十丸，盐酒送下。
5、破伤风（口禁，身强直）。用肉苁蓉切片晒干，烧成烟熏伤处，累效。
药学家有关苁蓉的论述，并且进一步分析、研究了苁蓉的性质和功能。其中写道：“大芸与羊肉煮食，可治‘五为七伤’，腹中寒热病，强阴益精髓”，‘以其温而能润、滑而不泻、常补不峻、峻而精血、兴阳助人”；本经谓其“养五脏、强阴、益精气”；《大明》称其治“男子绝阳不兴，女子绝阴不产”。医药界应用现代科学方法对苁蓉进行化验分析，结果表明，苁蓉含有微量生物碱及结晶性中性物质，确有治疗腰膝冷痛、妇女不孕、神经衰弱、听力减退的功效，还具有降低血压的作用，并可作为膀胱炎、膀胱出血、肾脏出血的止血药用。
产地：呼一锡高原、乌兰察布、鄂尔多斯、东阿拉善、西阿拉善。中国甘肃、青海、新疆；俄罗斯、蒙古、伊朗。
【蒙药名】 呼吉日色格一查干高肴
【别名】 肉苁蓉
【学名】 Cistanche salsa(C．A．Mey．)G．Beck (列当科)
【产地产量】 产锡林郭勒盟西北部、乌兰察布盟北部、伊克昭盟西部、巴彦淖尔盟、阿拉善盟、及甘肃河西地区产量较多。
【生长习性】肉苁蓉（查干高肴）是一种寄生在沙漠树木梭梭、红柳根部的寄生植物，对土壤、水分要求不高，是一项较有前景的产业。分布于内蒙古、宁夏、甘肃和新疆，素有“沙漠人参”之美誉，具有极高的药用价值，肉苁蓉为列当科植物肉苁蓉或苁蓉、迷肉苁蓉等的肉质茎。有补肾，益精，润燥，滑肠功效，主治男子阳痿，女子不孕，带下，血崩，腰膝冷痛，血枯便秘。
【入药部分】 肉质茎入药。
【采集加工】 春季采挖，除去华序，洗净泥土，晒干，切片备用。
【性味功能】 中药味甘、咸，性温。补肾壮阳，益精，润肠。
蒙药味甘、咸，性温。平息“协日”，消食，益精。
【主治】 中药治虚劳内伤，腰膝冷痛，阳痿，滑精，不孕，体虚便秘。
蒙药治泛酸，胃胀，“协日”头痛，阳痿，遗精，早泄，赤白带下，腰腿痛。
【用量用法】 中药6—15克，水煎服，或入丸散剂。蒙药多入丸散剂。
苁蓉药理作用
1、对小白鼠免疫功能的影响苁蓉水溶液50mg/kg或100mg/kg给于小鼠观察各项免疫功能指标。结果：脾脏和胸腺重量从85±12和37±6mg/kg增加到140±12和53±6mg/kg；巨噬细胞吞噬率从53±5%增加至78±3%；溶血素和溶血空斑值分别从147±47和0.05±0.1增加为361±62和0.18±0.01；腹腔巨噬细胞内的CAMP含量从100±8.6pmol/ml增加到152±10.9，cGMP含量从62±12（pmol/ml）降低为39±7；提高淋巴细胞转化率，使3H一TdR的参入淋巴细胞的量从178±19（cpm）增加为589±139；使迟发性超敏反应从0.54±0.15（mm）增加力0.82±0.12。表明该品的水溶性成分对小鼠的体液及细胞免疫均有增强作用。
2、对人淋巴细胞E花结形成和酸性a-醋酸萘酚酶酯酶（ANAE）活性的影响：正常人外
周血淋巴细胞与药物在体外37℃共温1小时后测定活性E（Ea）和总E（Et）花结率。花结涂片作ANAE染色。结果表明，阳性对照药猪胸腺素F5（500ug/ml）、左旋咪唑（10ug/ml）和黄芪低浓度（5mg/ml）时，补肾药苁蓉低浓度（5mg/ml）时均能增加Ea花结率，但对Et花结率无影响。而苁蓉高浓度（50mg/ml）时均可降低Et花结率。实验中未见猪胸腺素F5和左旋咪唑能增高ANAE+淋巴细胞百分率，但苁蓉在高浓度或低浓度时可降低ANAE+淋巴细胞百分率。可以看出补肾药苁蓉在一定浓度下能促进Ea花结形成，E花结试验是测定人T细胞数量的常用方法，一定程度上可反映机体的细胞免疫功能。3.苁蓉对小鼠迟发性足垫反应的影响：小鼠ig中药煎液（60%，0.5ml）连续8天，给药d4ipSRBC攻击，24小时后测量足垫肿胀数值。结果表明，苁蓉组在攻击后24小时的足垫反应相对强度高于对照组，苁蓉在体内有促进细胞免疫功能的作用。
4．对消化系统的作用：
（1）促进排便作用：苁蓉各组均能显着缩短小鼠的通便时间，具有促进排便作用。实验同时观察排出粪便的形态，给苁蓉各组多为正常或稍大粪粒，个别小鼠（5%）有稀水便发生。
（2）对小鼠小肠推动功能的影响：体重33±39雌性小鼠，所用药液及蒸馏水对照液均于给药前混入炭末（用量为药液的5%）。小鼠断食供水16小时后按0.6ml/只ig各供试液，20分钟后处死。剖腹取出小肠测量。以幽门至炭末行进最远处为推进度，幽门至回盲瓣为全长，前者除以后者为推进度。苁蓉各组能显着提高小鼠小肠推进度，证明该药能增强肠蠕动，有改善肠肌运动功能的作用。4.3.苁蓉对阿托品抑制排便的对抗作用：取体重42±39雄性小鼠（8mo）和体重46±4g雌性小鼠（8mo）按体重随机分成4组，雌雄各半。断食供水16小时后，单纯给水组按0.15ml/10g体重ig各供试液。记录ip阿托品时间、ig各供试液时间和小鼠排出第一粒红色粪便时间，计算通便时间。结果表明0.025%阿托品对小鼠有明显的抑制排便作用，苁蓉能有效地对抗阿托品的这种抑制排便作用，其对抗强度与胃复安相比无显着差异（P>0.47）。
（3）苁蓉对小鼠大、小肠水分吸收的影响：选取体重43±3g雄性小鼠（8mo）20只，体重43±3g雌性小鼠（8mo）20只，按体重随机分成4组，雌雄各半。断食供水16小时后对照组按0.15ml/10g体重ig蒸馏水，苁蓉组ig等量50%苁蓉原药材水煎液。给药后3小时、5小时各处死一半小鼠，剖腹，用止血夹夹住大、小肠两端，将大、小肠分离剪下，分别置称量纸上，松开止血夹，立即于天平上称湿重。再于烘箱内105℃干燥2小时后，称取大小肠的干重。表4结果显示给药5小时后，苁蓉组大肠含水率与对照组相比差异非常显着，说明肉蓉对大肠的水分吸收具有抑制作用。
5、炮制品的药理作用：不同炮制方法制成的苁蓉（炮制方法见化学成分之二），以0.5g/只剂量给于小鼠，共10天，与阳虚（醋酸氢化可的松制成的模型）小鼠肝脾脱氧核糖核酸的合成率进行比较。结果阳虚组的DNA合成率减少，给药治疗组DNA合成率增加，P值分别为<0.05和<0.01等。
苁蓉药材鉴别
药物性状
呈扁圆柱形，平直或弯曲，长4—15厘米，直径1.5—2.5厘米。表面红棕褐色至棕褐色，密被覆瓦状排列的肉质鳞叶，其先端多残缺。体重，质稍硬而微韧，易折断。断面不平坦，深棕色，灰白色维管束强烈弯曲成环状波纹。气微，味甜、成而微苦。
鉴别茎横切面
表皮细胞类长方形，外被角质层。皮层稍宽厚，外侧有数10层不规则色素细胞，内含黄棕色物，内侧薄壁细胞含淀粉粒。内皮不明显。中柱维管束强烈波状排列成环，每束呈菱形，髓部常裂隙状或成空洞。
粉末特征
棕褐色。(1)孔纹细胞长圆形、类圆形，壁稍厚，微木化，孔沟明显，具裂隙状单纹孔。(2)导管多破碎，以螺纹、网纹为主，完整者长130一300微米，直径10一20微米；梯纹和孔纹导管可见，长60一130微米，直径l0一30微米。(3)纤维散在，长梭形，长40一200微米，直径6—20微米，壁较薄，孔沟明显，胞腔较大，单纹孔裂隙状。(4)淀粉粒少见，单粒类球形，直径3—20一48微米，脐点多在中间或小端，裂隙状，点状或十字状，层纹明显。(5)鳞叶碎片可见，断面等面型。
理化鉴别
1．取该品粉末0.5g，加70%乙醇5ml，水浴温热10min，滤过。滤液蒸干，加冰醋酸1ml倾入试管中，沿管壁加硫酸1ml，两液界面有棕红色环。（检查甾类）（2）取该品粉末0.5g，加1%盐酸溶液5ml，水浴温热20min，滤过。滤液加碘化铋钾试剂，生成棕红色沉淀。（检查生物碱）(3)薄层色谱取该品粉末1g，加乙醇10ml浸渍2h，滤过。滤液蒸干，以1ml乙醇溶解，作供试液。另取甘露醇，加乙醇溶使成每毫升含1mg的溶液，作对照品溶液。取上述二溶液各10μm，分别点样于同一硅胶H薄板上，用正丁醇-冰醋酸乙醇-水（4：1：1：2）展开，展距12cm，取出晾干后，喷雾10%硝酸铈铵乙醇溶液显色。供试液色谱与对照品色谱相应位置上有相同的棕黄色斑点。
苁蓉各家论述
1．《本经》：主五劳七伤，补中，除茎中寒热痛，养五脏，强阴，益精气，妇人症瘕。
2．《别录》：除膀胱邪气、腰痛，止痢。
3．《药性论》：益髓，悦颜色，延年，治女人血崩，壮阳，大补益，主赤白下。
4．《日华子本草》：治男绝阳不兴，女绝阴不产，润五脏，长肌肉，暖腰膝，男子泄精，尿血，遗沥，带下阴痛。
5．《本草经疏》：白酒煮烂顿食，治老人便燥闭结。
6.《本草经疏》：苁蓉，滋肾补精血之要药，气本微温，相传以为热者误也。甘能除热补中，酸能入肝，咸能滋肾，肾肝为阴，阴气滋长，则五脏之劳热自退，阴茎中寒热痛自愈。肾肝足，则精血日盛，精血盛则多子。妇人症瘕，病在血分，血盛则行，行则症瘕自消矣。膀胱虚，则邪客之，得补则邪气自散，腰痛自止。久服则肥健而轻身，益肾肝补精血之效也，若曰治痢，岂滑以导滞之意乎，此亦必不能之说也。
7．《本草汇言》：苁蓉，养命门，滋肾气，补精血之药也。男子丹元虚冷而阳道久沉，妇人冲任失调而阴气不治，此乃平补之剂，温而不热，补而不峻，暖而不燥，滑而不泄，故有从容之名。
8．《本经逢原》：苁蓉，《本经》主劳伤补中者，是火衰不能生土，非中气之本虚也。治妇人症瘕者，咸能软坚而走血分也。又苁蓉止泄精遗溺，除茎中热痛，以其能下导虚火也。老人燥结，宜煮粥食之。
9．《玉楸药解》：苁蓉，暖腰膝，健骨肉，滋肾肝精血，润肠胃结燥。凡粪粒坚小，形如羊屎，此土湿木郁，下窍闭塞之故。谷滓在胃，不得顺下，零星传送，断落不联，历阳明大肠之燥，炼成颗粒，秘涩难通，总缘风木枯槁，疏泄不行也。一服地黄、龟胶，反益土湿，中气愈败矣。苁蓉滋木清风，养血润燥，善滑大肠，而下结粪，其性从容不迫，未至滋湿败脾，非诸润药可比。方书称其补精益髓，悦色延年，理男子绝阳不兴，女子绝阴不产，非溢美之词。10.《本草求真》：苁蓉，诸书既言峻补精血，又言力能兴阳助火，是明因其气温，力专滋阴，得此阳随阴附，而阳自见兴耳。惟其力能滋补，故凡症瘕积块，得此而坚即消。惟其滋补而阳得助，故凡遗精茎痛，寒热时作，亦得因是而除。若谓火衰至极，用此甘润之品，同于桂、附，力能补阳，其失远矣。况此既言补阴，而补阴又以苁蓉为名，是明因其功力不骤，气专润燥，是亦宜于便闭，而不宜于胃虚之人也。谓之滋阴则可，谓之补火正未必然。
10．《本草正义》：苁蓉，《本经》主治，皆以藏阴言之，主劳伤补中，养五脏，强阴，皆补阴之功也。茎中寒热痛，则肾脏虚寒之病，苁蓉厚重下降，直入肾家，温而能润，无燥烈之害，能温养精血而通阳气，故曰益精气。主症瘕者，咸能软坚，而入血分，且补益阴精，温养阳气，斯气血流利而否塞通矣。《别录》除膀胱邪气，亦温养而水府寒邪自除。腰者肾之府，肾虚则腰痛，苁蓉益肾，是以治之。利，今木皆作痢，是积滞不快之滞下，非泄泻之自利，苁蓉滑肠，痢为积滞，宜疏通而不宜固涩，滑以去其着，又能养五脏而不专于攻逐，则为久痢之中气己虚，而积滞未尽者宜之，非通治暑湿热滞之痢疾也。苁蓉为极润之品，市肆皆以盐渍，乃能久藏，古书皆称其微温，而今则为咸味久渍，温性已化除净绝，纵使漂洗极淡，而本性亦将消灭无余，故古人所称补阴兴阳种种功效，俱极薄弱，盖已习与俱化，不复可以本来之质一例论矣。但咸味能下降，滑能通肠，以主大便不爽，颇得捷效，且性本温润，益阴通阳，故通腑而不伤津液，尤其独步耳。自宋以来，皆以苁蓉主遗泄带下，甚且以主血崩溺血，盖以补阴助阳，谓为有收摄固阴之效。要知滑利之品，通导有余，奚能固涩，《本经》除阴中寒热痛，正以补阴通阳，通则不痛耳。乃后人引申其义，误认大补，反欲以通利治滑脱，谬矣。
苁蓉用药宜忌
胃弱便溏，相火旺者忌服。
1．《本草蒙筌》：忌经铁器。
2．《本草经疏》：泄泻禁用，肾中有热，强阳易兴而精不固者忌之。
3．《药品化义》：相火旺，胃肠弱者忌用。
4．《得配本草》：忌铜、铁。火盛便闭、心虚气胀，皆禁用。
苁蓉经典附方
1．济川煎(《景岳全书·新方八阵》)，主治肾虚气弱，大便不通，小便清长，腰酸背冷。
2．地黄饮子(《皇帝素问宣明论方》)，滋肾阴，补肾阳，开窍化痰，主治瘖痱证，舌强不能言，足不能用，口干不欲饮。
3．无比山药丸(《备急千金要方》)，健脾益胃，培元滋肾，主治虚劳损伤，肌体消瘦，腰酸膝软，目暗耳鸣，饮食无味。
4．加味四斤丸(《三因极一病证方论》)，主治肝肾不足，热淫于内，筋骨痿软，行走无力，腰膝酸软，潮热时作，饮食无味。
5.菟丝子丸(《太平惠民和剂局方》)，主治肾气虚损，五劳七伤，少腹拘急，四肢气短、夜梦惊恐，精神困倦，喜怒无常，小便清长，房室不举等。
6．菟丝子散(《医宗必读》)，主治膀胱虚寒，小便不禁或过多。
7.苁蓉丸(《医心方》)，主治男子五劳七伤，阳痿不起，小便淋漓，尿色赤黄。
8.参茸丸(《全国中药成药处方集》)，主治体虚神疲，耳鸣心悸，遗精早泄，贫血萎黄，神经衰弱。
9．润肠丸(《世医得效方》)，主治津液亏少，大便秘结。
苁蓉炮制加工
1．苁蓉：拣净杂质，清水浸泡，每天换水1-2次（如系咸苁蓉，泡尽盐分），润透，切片（纵切），晒干。
2．酒苁蓉：取苁蓉片，用黄酒拌匀，置罐内密闭，坐水锅中，隔水加热蒸至酒尽为度，取出，晾干。（每苁蓉100斤，用黄酒30斤）
3．黑豆制：取苁蓉用米泔水漂泡3天，每天换水1次，去尽咸味，刮去表面鳞叶，切1.5cm厚的片；然后取黑豆5kg炒香，分成3份，每次取1份掺水和苁蓉用微火煮干，取出至半干，再蒸透后晒干，另取黑豆1份同煮，蒸晒，反复3次，晒干即可，每苁蓉500kg，用黑豆50kg。
4．《雷公炮炙论》：凡使（苁蓉），先须用清酒浸一宿，至明，以棕刷刷去沙土浮甲尽，劈破中心，去白膜一重如竹丝草样，却蒸，从午至酉出，又用酥炙得所。