此茶具有清热解毒，消痈排脓，利水通淋的作用。大量研究证实，鱼腥草具有抗辐射作用，不仅适用于空勤人员，也适用于常接近辐射源的人员，如X线机和电脑操作人员等。常喝鱼腥草茶，可减轻辐射对身体的伤害。
鱼腥草新鲜净叶中有一股浓烈的鱼腥气，不耐久闻，故以气味而得名。一般人在未使用它的时候，往往顾名思义，以为此药气腥味劣，难以下咽，这是未经实践的原故。其实，此药阴干后，不但没有腥气，而且微有芳香，在加水煎汁时，则挥发出一种类似肉桂的香气，煎出的汁如淡的红茶汁，仔细口尝，也有类似红茶的味道，芳香而稍有涩味，毫无苦味，且无腥臭，对胃也无刺激性。鱼腥草具有良好的清热解毒作用，故前人用以治肺痈（肺脓疡）的要药。近年来在临床应用本品上有所发展，用于大叶性肺炎、急性支气管炎及肠炎、腹泻等疾患，颇有疗效；本品又有利尿作用，故又可用于尿路感染、尿频涩痛。