虾属节肢动物甲壳类，种类很多,包括青虾、河虾、草虾、小龙虾、对虾（南美白对虾，南美蓝对虾）、明虾、基围虾、琵琶虾、龙虾等。其中对虾是我国特产，因个大出售时常成对出售而得名对虾。对虾生活在暖海里，夏秋两季能够在渤海湾生活和繁殖，冬季虾要长途迁移到黄海南部海底水温较高的水域去避寒。冬季虾的活动能力很差，也不捕食。每年3月分散在各地的虾开始集中，成群结队地向北方游。经两个月的旅行到达渤海近岸浅海，开始了它们的繁殖，雌虾经过长途旅行已疲惫不堪，产完卵后大部分就死去了，只有体力较强的才能继续生存，刚孵出的小虾身体结构要发生很多变化，经过20多次蜕皮才长为成虾。雄虾当年成熟，雌虾要到第二年才成熟。虾有两倍于身体长的细长触须，用来感知周围的水体情况，胸部强大的肌肉有利于长途洄游。腹部的尾扇可用来控制身体的平衡，也可以反弹后退。
1.虾营养丰富，且其肉质松软，易消化，对身体虚弱以及病后需要调养的人是极好的食物；
2.虾中含有丰富的镁，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好的保护心血管系统，它可减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死；
3.虾的通乳作用较强，并且富含磷、钙、对小儿、孕妇尤有补益功效；
4.日本大阪大学的科学家最近发现，虾体内的虾青素有助于消除因时差反应而产生的“时差症”。