莲子心含有生物碱,有清热、安神、固精的功效。以莲荷入馔，早在汉唐即已盛行。古人将荷莲飘香的夏季，称为“荷香盈齿，莲馔争奇”的美好日子。莲子在古代即已烹制成多种肴食。如宋代的“玉井饭”、元代的“莲子粥”、清代的“桂花莲粉”、“拔丝莲子”等。元代的“莲子粥”到明清时期又发展为“八宝莲子粥”。慈禧太后的早膳就经常食用八宝莲子粥。
八宝莲子粥选用八种北京国脯放在熬好的江米粥之上，五颜六色，清凉甜润，软糯爽口，八种果料色彩绚丽，味道丰富。八宝莲子粥具有清凉消暑、甜润健脾功效，适用于食欲不振、消化不良、睡眠不实、心绪不宁等体质虚弱诸症。