秧草,原产印度,公元前119年张骞二次出使西域时把苜蓿种子带回长安试种,在我国至今有2100多年的栽培历史。
《汉书﹒西域传》记载:‘汉使采苜蓿归,天子益种离宫别馆旁。’唐孟谓‘利五脏,轻身健人。洗去脾胃间邪热气,通小肠。’据宋《山家清供苜蓿盘》中记载,秧草在唐代时就为宫廷菜肴。明李时珍《本草纲目》将苜蓿列入菜部,‘干食益人,可久食,利五脏……’。古人吃苜蓿的记载,在群芳谱中尤多,简直不胜备录。在寺庙里,素食也缺不了秧草的,玄学大师称之为“牧宿”。东坡善饮,秧草也是他的日常小蔬。上海更有悠久的习俗“节交立夏记分明,吃罢摊菜试宝称。”立夏之日要吃芋头和秧草合成的煎饼.