该种为著名的有毒植物之一。“神农本草”及“植物名实图考”把它列入毒草类，可治疗风湿性关节炎，跌打损伤。民间通常称“闹羊花”。植物体各部含有闹羊花毒素（rhodo japonin）和马醉木毒素（asebotoxin）, ericolin和andromedotoxin等成份，误食令人腹泻，呕吐或痉挛；羊食时往往踯躅而死亡，故此得名。在医药工业上用作麻醉剂、镇疼药；全株还可做农药。
羊踯躅药典
【白药】洋号贺：花、叶治疗风湿骨痛，顽疣《滇药录》。洋号贺：花、根治疗皮肤顽癣，龋齿痛，跌打损伤，神经痛，慢性支气管炎《滇省志》。
【畲药】根、花治疗风湿性关节炎，跌打损伤，慢性气管炎，顽癣，蛊毒《畲医药》。
【瑶药】毛老虎：用于寒湿痹痛，跌打损伤，骨质增生。
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羊踯躅用途
花（闹羊花）：辛，温。有大毒。祛风除湿，舒筋活血，镇痛止痛。用于风湿顽痹，骨折痛，牙痛、皮肤顽癣。
果实（云轴子）：苦，温。有大毒。蠲痹止痛，定喘止泻。用于跌打损伤，风湿关节痛。 根：辛，温。有毒。祛风，止咳散瘀止痛，杀虫。用于风湿痹痛，跌打损伤，神经痛，咳嗽痰喘，外用于肛门瘘管，杀灭钉螺。
茎、叶：杀蝇蛆，孑孓，钉螺。
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