现已明晰：茶褐素是茶色素的主体 成分，其含量占茶色素总量85%以上，是一类酚性氧化聚合物的异质类群，从中已检出儿茶素二聚物，低聚合物和少量高聚合体。本文对茶色素形成的生化反应，茶色素的组成与结构，茶色素形成生化机制等进行了讨论，指出TFs仅是繁杂的儿茶素二聚物中一类性质较特异的茶骈?酚酮的衍生物。它不是茶红素形成的必需的中间体，茶红素是以儿茶素二聚物和儿茶素低聚合物为主体。茶色素的前导物中除儿茶素外还有原花色素，黄酮醇及其甙和酚酸等酚性物质，甚至还有氨基酸、蛋白质等非酚性物质。
茶多酚是茶叶中酚类物质及其衍生物的总称，约占茶叶总量的20%～35%，经过氧化聚合反应，一部分茶多酚可以转化为茶色素。茶色素的活性极大，结构极不稳定，会随着温度和时间的变化而变化。