在Yokota et al.负责的一项全面性实验中，检验了光甘草定抑制黑色素和抗炎的功效，同时还研究了光甘草定结构与其功效的关系。为了检验光甘草定的美白活性，实验采用了紫外光照射豚鼠褐色的背部，然后用0.5%光甘草定供试品涂抹。发现光甘草定能显著减少由紫外照射引起的色素沉着，同时还进行了涂抹部位皮肤的组织学研究，将这一部分皮肤组织用0.1%多巴涂抹，通过光学显微镜计算每平方毫米面积里多巴反应阳性的黑色素细胞的数量。从而估算出光甘草定对黑色素形成的抑制能力。经过表面组织研究可发现用药组的多巴反应阳性的黑色素细胞减少了，使用光甘草定还能增加皮肤的光泽。研究人员得出结论是甘草根中的光甘草定不仅能抑制黑色素形成，还能抗炎。同时还观测到光甘草定的这些功效与它的化学结构有关。
光甘草定抑制黑色素的主要作用机制如下：
光甘草定抑制酪氨酸酶
人体酪氨酸酶是一种必需酶，它能有规律地产生黑色素，使皮肤或眼睛由褐色变为黑色。我们知道皮肤暴露在紫外光下会引起一些反应（如出现炎症），由于皮肤组织的磷脂膜被紫外线诱导产生的活性氧破坏，这种组织学上的改变就表现为出现红斑和色素沉着。活性氧是一种能引起皮肤色素沉着的物质，因此抑制它生成就能抑制黑色素的生成。光甘草定是所有美白成分中最昂贵最有效的的美白成分，《本草中华》中有讲，光甘草定的美白效果是普通维C的232倍，比氢醌高16倍，桑白皮萃取比氢醌高约13倍，“熊果苷”的1164倍,所以光甘草定被称为“美白黄金”。
光甘草定抗炎作用
通过实验验证了光甘草定的抗炎活性，给豚鼠照射紫外引起色素沉着，然后使用0.5%光甘草定溶液涂抹，发现光甘草定减轻了由紫外刺激引起的皮肤炎症。用a值表示皮肤上的红斑。通过记录照射前、照射后、使用光甘草定的a值（色量计读数），可以计算炎症减轻的程度。研究人员对光甘草定抑制环氧化酶的活性进行了研究。环氧化酶是将花生四烯酸转化为前列腺素的酶，而前列腺素正是致炎因子。与对照组（使用现行的环氧化酶抑制剂，茚甲新）相比，光甘草定就能达到抑制环氧化酶的作用。值得信任的是光甘草定通过抑制环氧化酶影响花生四烯酸的产生，从而减轻炎症。
光甘草定抗氧化作用
光甘草定具有很强的清除自由基作用，维生素C、维生素E和β-胡萝卜素是公认的三大抗氧化抗衰老之王，光甘草定其抗衰老能力和维生素E相当，是天然的抗氧化剂，据报道其抗氧化物的抗氧化效果明显优于BHA和BHT等。有文献报道甘草可用于减少传染性皮肤病的皮质激素，能加强类固醇的作用。
光甘草定化妆品应用
光甘草定具有出色的抗炎、抗氧化和抗黑色素形成的作用，因而它作为各类化妆品和医用护理品（如面霜、洗液、沐浴露等）的成分。它可做成美白面霜，现在已经有这类专利产品面市了。
用量：化妆品中，为了达到美白效果，专利推荐用量为0.001-3%的光甘草定，最好为0.001-1%。与甘油1：10，低温加入。外用光甘草定能抑制黑色素形成，它有卓越的酪氨酸酶抑制活性、可以预防皮肤晒黑、出现线条斑和晒斑，推荐用量为0.0007-0.05%。研究表明只要0.05%的光甘草定、0.3%的芦荟粉、1%的烟酰胺、1%的AA2G互配对黑色素络氨酸酶的抑制率高达98.97%，若是为了抑制男性荷尔蒙和治疗痤疮，光甘草定的用量为0.01-0.5%。
我国科学工作者还将光甘草定脂质体的制备和在美容化妆品中应用进行了研究。结果表明，采用脂质体模式和制备技术，可以成功制备出光甘草定脂质体。光甘草定脂质体的磷脂双分子层膜类似于生物膜，易与发生生物融合，促进功效成分对生物膜的穿透性，使功效成分跨皮肤屏障和生物膜转运效率较高，在改善和提高其皮肤美白祛斑效果及其它辅助功效等方面具有积极作用。
光甘草定市场情况
目前市场上销售最普遍的光甘草定40% Glabridin，主要成分为甘草黄酮，为棕色或白色粉末。美国Sabinsa是国际上较早生产光甘草定的生产商之一，因为生产的光甘草定40% Glabridin是从欧甘草中提取，所以又称甘草黄酮，是甘草美白功效最佳的活性成分。在世界化妆品界，被誉为“美白黄金”，40%Glabridin的使用添加量为0.05-0.2%，与PEG-400以1：8比例溶解，于配方最后阶段低温加入。
参考文献：
1.王坤,陈佩,马玲,詹晓平,王英华.HPLC法测定甘草中甘草苷的方法探讨[J]宁夏医学杂志,2006,(08)
2.赵晓莉,崔小兵,吴皓.HPLC双波长法测定复方甘草合剂中甘草苷、甘草素及异甘草素的含量[J]中成药,2002,(03).
3.丁克详.光甘草定脂质体的制备及其在美容化妆品中应用的生物医学原理，第十一届东南亚地区医学美容学术大会论文汇编
植物提取物网，化妆品百科知识网