生活习性
新对虾是广盐性、营游泳和底栖生活的虾类。对底质的选择不明显，广泛分布了泥沙、沙泥、沙等底质海区。新对虾的幼虾常聚集在浅海河口附近或内湾半咸淡水区，随着生长逐渐移居近岸浅海栖息活动。成虾喜欢栖息于沙泥或泥沙底质，有潜沙习性，白天常潜伏沙中，当天气寒冷，透明度大时，隐蔽很深，可达8～10厘米，但两眼和触角必须外露。黄昏时开始活动，夜间活动频繁，在水温等环境条件不利时，整个身体潜入沙中，步足支撑整个身体，游泳足舒张摆动，仅眼睛外露且不停地转动，触鞭件在外而自由摆动，其触觉功能。潜沙的虾一旦受到刺激，就会从沙中跃出，所以沿海群众利用这个习性，采用手推网（虾推）触底采捕。新对虾游泳时，步足自然弯曲，游泳足频频划动，两条细长的触鞭向后分列身体两侧，转向、升降自如。
新对虾发育和生长及生命活动因种的不同对水温、盐度、pH值、溶解氢等的要求也各有不同，即使是同一品种，成虾的适应性广，胚胎发育和幼体变态的适应范围就较窄，特别是成虾对低盐度、低溶解氧等有较强的适应能力。
新对虾是杂食性虾类，其食性随着生长发育阶段的不同而异，其摄食方式从滤食型逐渐过渡到捕食型。蚤状幼体开始摄食，到仔虾这一阶段，以摄食浮游生物为主，在自然海区常以硅藻、绿藻及贝类幼虫、轮虫等为食；人工育苗时可川蛋黄、豆浆、酵母、蟹肉、蟹膏等代用饲料和单细胞藻类、轮虫等。成虾在自然海区以捕食底栖生物为主，包括摄食小型底栖甲壳类、多毛类、小贝类及底栖藻类等，兼食底层浮游生物及游泳生物，食杂性，对食物要求可塑性大。人工养殖时常投喂米糠、豆饼、麸皮、花生饼、小贝类、小杂鱼虾及配合饲料等。
新对虾一生要经过变态发育，其变态发育过程大致如下：受精卵 （经过12～16小时）→无节幼体（经过2～3小时）→蚤状幼体（经过3～4天）→糠虾幼体（经过4～5天）→仔虾（经过8～10天）→虾苗（经过3～6个月）→成虾。新对虾在整个变态发育过程中要经历多次蜕皮和蜕壳。从无节幼体发育到仔虾要经过12次蜕皮，仔虾以后还要经过几十次蜕壳才能生长为成虾。每蜕皮或蜕壳一次，其身体便长大一些，蜕皮或蜕壳的间隔时间越短，发育生长就越快。新对虾蜕皮或蜕壳的快慢与水温、比重、水质、饲料等环境条件有密切关系，若上述条件不适，往往蜕皮或蜕壳受阻，发育和生长就会受到抑制甚至停滞，严重者导致死亡。