枸树的内皮层纤维较长而柔软，吸湿性强，在中国是制造桑皮纸的上好原料，远在隋代就大量生产应用。果称：楮实子，与根皆可入药，有补肾利尿，强筋骨的功效。嫩叶可喂猪。枸树能耐二氧化硫、氟化氢和氯气等，适宜在有气体污染的工矿区作绿化树栽植。
枸树茎干直立，高6-16m，含有乳白汁液。树皮蝉灰色，平滑，枝条粗壮而平展。叶互生，柄长，叶片阔卵形或有3-5裂深裂叶，边缘具粗锯齿，表面为暗绿色，且被粗毛；叶背灰绿色，密生柔毛。雌雄异株，雄花为葇荑花序，着生于新生嫩枝的叶腋；雌花为头状花序。果为肉质球形，有长柄，熟时红色。
据《本草纲目》列举它的疗效很广，比如说它能治阴痿和水肿，又能益气补肾、灾年充饥、清肝明目，久服不饥、不老轻身。又说它能壮筋骨、助阳气、补虚劳、健腰膝、助颜色。在这里应该提到晋代葛洪的《抱朴子》中有一段记载： “柠木实赤者服之，老者成少，令人彻视。道士梁须年七十，服之更少壮，到百四十岁，能行及走马。” 葛洪的话是否可信，虽然仍有待实验证明，但是，吃楮树的果实，如果服法恰当， 对人身大概会有益处的。 最后特别要说一说楮树汁的用途。它的最普通用途是用做浆糊，粘性很好。但是， 除此以外，还有更重要的用途。如果你患脚气病，或者长黄水疮及牛皮癣，拿楮树汁来涂擦，一定很快就会好。所以《本草纲目》说它能治疗癣疮，疗效比其它的树叶和枝、茎都更快。民间有苟树叶和枝经霜打后煎水喝，治疗高血压一说。苟树兼有灌木和乔木的属性，它生于大地上，可长成七八米乃至十几米高而与乔木比肩齐生，它也可生于墙缝甚至瓦屋房顶之上，而成为矮小的灌木，甚近与杂草为伍。 它是生命力很强的植物，无论沃土或是贫瘠石骨地，均能生根发芽，乃至开花结果。是一种能起到绿化美化自然的树木。它的树叶作清洁器物表面污垢用。