每年6月中下旬（夏至前后）开始到8月初（产秋前后），是田间采收的最佳季节，其中以7月初或雨后的天气最为集中。若虫（知了龟）在湿软的地下用锯齿般的一对前足掘土出洞，爬出地面后即在地面上作短期运动，然后樊缘树干或棚架上准备蜕壳，第二天早晨4～6时羽化为成蝉，可利用手电筒照明，夜晚在树下地面和树干上觅捉，或清晨在树上抓获羽化的嫩成蝉。
在生产季节，将采获的鲜活幼虫用清水洗去泥沙，每50克一盒，并注水把盒内的若虫（知了龟）淹没，放在冰箱中冷冻保存。重新清洗后即可加工利用。若虫（知了龟）存放的方法，有长期存放如冷冻或腌制，冷冻时必须要用水泡着才能冷冻，相当于暂时晕了，当冰融化后它仍能爬行，若不泡在水里直接冰冻会使其死亡，眼珠变色，身体腹部发黑，就会失去营养价值。有短期存放如加水淹放、稀盐水浸洗或出土后自然存放等，淹放时要注意时间只能控制在两三天内，要勤换水，否则它会死亡发臭。
食用时，可将锅烧热后放入适量花生油，待油滚沸后把知了龟放入锅内，用文火煎熟，盛入盘中，上面撒上少许精细碘盐热吃，口感特别鲜嫩。蝉去翅以后的加工熟制方法与知了龟相同。
蝉蜕作为传统中药成分，具有抗菌、祛寒、镇惊、利尿的功能。它做熟后的外壳可以是你的眼睛更润泽，有护眼的功能。