1 抗氧化作用
迷迭香酸具有极强的清除体内自由基的活性和抗氧化作用。研究表明其作用机理为：迷迭香酸与不饱和脂肪酸竞争性与脂质过氧基结合，以终 止脂质过氧化的连锁反应，降低脂质过氧化速率，而迷迭香酸被氧化为醌式；迭香酸可抑制中性粒细胞呼吸爆发及通过减少细胞内钙离子浓度而抑制溶酶体的释放；抑制内皮细胞调节的低密度脂蛋白的氧化。迷迭香酸的抗氧化作用与其结构有关，研究表明邻二酚羟基是清除自由基活性的物质基础。而且C3位的共轭双键具有增效作用。
2 抗抑郁作用
迷迭香酸对抑郁动物模型有抗抑郁作用。在小鼠脑海马回的细胞增殖进行实验，用溴脱氧尿苷抗体进行免疫组化分析，探讨其作用机理，发现迷迭香酸处理组，标记的增值细胞增加，结合抑郁动物模型的强迫游泳试验，表明迷迭香酸至少部分通过海马回新生细胞增殖及产生一种抗抑郁样作用。
3 迷迭香酸的抑菌作用
迷迭香酸具有广谱抗微生物活性，对细菌和真菌均有抑制作用。迷迭香酸对枯草杆菌、藤黄细球菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌及立枯丝球菌等细菌有明显的抑制作用。科学发现迷迭香酸可抑制龋齿链球菌、变异链球菌的生长和生物膜形成，降低它们的葡萄糖基转移酶活性，表明迷迭香酸可用于口腔疾病的预防、治疗。迷迭香酸的抗菌作用机制研究表明：迷迭香酸一方面可增大细菌细胞膜的通透性，造成糖类、蛋白质大量渗漏, 影响细菌正常代谢；另一方面也可影响细菌的蛋白代谢，对TaqDNA聚合酶亦有抑制作用。迷迭香酸对革兰氏阴性细菌大肠杆菌和革兰氏阳性细菌金黄色葡萄球菌均有抗菌活性，但金黄色葡萄球菌对迷迭香酸的敏感性明显高于大肠杆菌。
（1）抑制细菌：迷迭香酸对枯草杆菌、藤黄球菌和大肠杆菌均有显著的抑制作用。
（2）抑制真菌：迷迭香酸对不同植物病原真菌菌丝生长和孢子萌发的抑制活性。
（3）抑制霉菌：植物中提取的迷迭香酸对于引起土壤传播性病害的疫霉菌及其霉菌孢子有抑制作用，有效的减少游动孢子的萌发。
4 迷迭香酸的抗炎作用
（1）抗肾炎作用：迷迭香酸可抑制肾小球系膜细胞增殖和肾小球膨胀。
（2）抗肝炎作用：迷迭香酸能减轻脂多糖（LPS）诱导的肝损伤，明显抑制血浆转氨酶水平的升高，证明了迷迭香酸的肝保护作用是通过清除或降低超氧化物或氧化亚硝酸盐而不是通过抑制TNF—α而产生的。
（3）抗肺炎作用：迷迭香酸抑制柴油排气颗粒诱导的嗜中性粒细胞羁留和间质水肿为特点的肺损伤。
（4）抗关节炎作用：迷迭香酸能抑制胶原诱导的关节炎，明显降低关节炎和受影响关节的数目。
（5）抗牙周炎作用：迷迭香酸能够抑制细菌斑块的形成，从而防止慢性牙龈炎。
（6）抗皮炎作用：迷迭香酸对异位性皮炎又称异位性湿疹或遗传过敏性湿疹有缓解作用。
5 迷迭香酸的抗病毒作用
（1）抗疱疹病毒：迷迭香酸对I型和Ⅱ型单纯性疱疹病毒显示特别活性，是控制疱疹病的一种有效成份，其抗病毒活性除抑制病毒生活周期中某些酶活性外，还能迅速与病毒外壳蛋白结合，从而使病毒失活。
（2）抗HIV：迷迭香酸能抑制HIV-1（人类免疫缺陷病毒1）整合酶的活性。
（3）抗脑炎病毒：迷迭香酸可减少患有日本脑炎病毒的老鼠死亡率，显著降低病毒负荷，使病毒不易传播。
6 迷迭香酸的抗癌抗肿瘤作用：迷迭香酸通过抑制β-激酶的活性和核因子kappa B启动相关的基因来抑制CCL11和CCR3的表达，以达到抗肿瘤的目的。
7 迷迭香酸的抗过敏作用：迷迭香酸能抑制由微过敏原诱导的过敏性炎症。
8 迷迭香酸的抗氧化作用：迷迭香酸有很好的自由基清除及抗氧化作用。
9 迷迭香酸的抗血栓抗血小板凝集作用：迷迭香酸体外可抑制人血小板中丙二醛的形成，其IC50值为3.37nmol/L，显示迷迭香酸有抗血小板聚集活性。
10 迷迭香酸的抗抑郁作用
11 迷迭香酸的防辐射防紫外线作用：迷迭香酸可以作为一种光保护剂，起到防辐射防紫外线的作用
12 迷迭香酸的其他作用
（1）对颜色的稳定作用（2）对透明质酸酶的抑制作用（3）对黄嘌呤氧化酶的抑制作用（4）护肝作用
（5）抑制血管生成作用（6）防止动脉硬化作用（7）防止记忆损伤（8）用作化妆品