麻黄是一味解表作用的中药，主要具有发汗解表、宣肺平喘、利水消肿的功效，可以生用，也可以秘制使用。生用时有发汗解表的作用，秘制的时候则能宣肺平喘，临床的具体应用如下：1、麻黄有发汗解表，宣肺散寒，主要用于外感风寒所导致的恶寒发热、头身疼痛、脉浮紧等表实证，经常与桂枝相须为用，增强发汗解表的力量，比如麻黄汤；2、麻黄有宣肺气、散风寒及平喘的功效，治疗风寒束肺导致的喘咳诸证，经常与杏仁、甘草配伍组成三拗汤，增强止咳平喘功效。另外，还经常配伍细辛、干姜、半夏等治疗寒饮内停所导致的喘咳，比如小青龙汤。还可以配伍半夏、生石膏、黄芩、桑白皮等治疗痰热壅肺所导致的喘咳，比如定喘汤；3、麻黄有发汗利水，有助于消散水肿，用于水肿证时还兼有表证的证侯，经常与生姜、白术等同用，比如《伤寒论》里越婢加术汤。另外，麻黄也有温散寒邪作用，本品经常配伍其它相应的药物治疗风湿痹痛，以及阴证的疮疡等。需要注意的是本品的发汗力量比较强，凡是表虚自汗，或者阴虚盗汗以及虚喘的时候均要慎用。本品也能够升高血压，对于失眠、部分高血压患者应慎用。