历史

中国抹茶发展的三个阶段:
1、朦胧起源阶段,作为药用材料。在《神农本草经》一书中曾经指出:“神农尝百草,日遇七十二毒,得茶而解之”,在公元前约2700年,神农氏把茶叶嚼碎吞入腹中,迈出人类吃茶的第一步,被誉为“抹茶鼻祖”
2、缓慢发展阶段,唐朝年间,人们就发明了蒸青散茶(碾茶),还审订了评茶色香味的方法,并成为人们不可或缺的日常饮料。茶经记载:“……始其蒸也,入乎箪,既其熟也,出乎箪。釜涸注于甑中,又以谷木枝三亚者制之,散所蒸牙笋并叶,畏流其膏。”到了宋朝更发展为茶宴,当时最为有名的评茶专家、大文豪蔡襄在《茶录》中评述抹茶的饮茶方法:把团茶击成小块,再碾成细末,筛出茶末,取两钱末放入烫好的茶盏,注入沸水,泛起汤花品尝色、香、味,佳者为上。清朝茹敦和在《越言释》中说,古者茶必有点,其硙茶(抹茶)为撮泡茶,必择一二佳果点心,谓之点心,谓之点茶。
3、加速上升阶段,伴随茶叶种植、遮荫技术、育种技术的发展,为抹茶提供了更好的原材料;蒸青设备的进步,又促使抹茶的品质得到大幅度提升;超微粉研磨技术的发展,大大提高了生产速度,降低了成本。使抹茶这种古代奢侈品走向普通大众。同时,随着工业化、城镇化进程快速推进,环境和健康问题日益突出,慢性病对人民群众的健康威胁日益加重,公众对营养健康地诉求越来越多,促使抹茶等天然营养健康产品,得到迅猛发展。

全球分布

高端抹茶粉主要分布在全球高纬度地区
高纬度地区越冬期比低纬度地区越冬期长1-3个月,昼夜温差大,更有利于茶绿素、茶氨酸内含物质的积累,茶绿素、茶氨酸含量分别高出13.7%、5.3%。
色泽更鲜绿。

应用

抹茶是日本人民广泛饮用的主要茶类,形成了日本茶文化 -- 日本茶道。日本茶道分抹茶道和煎茶道两大“门派”,但抹茶道最具代表性,其“弟子”之多是煎茶道无法比拟的。现在日本最具影响力是抹茶道的“表千家”和“里千家”茶道,流传面极广,盛行全国,促进了日本饮茶风俗民众化,因而促使日本人民广泛用茶。日本全年人均饮茶达1.09公斤(中国人民年日均饮茶只有0.38公斤)。日本是世界人均寿命最长的国家之一,与他们广泛饮茶、食茶和用茶不无关系。
日本,抹茶(Matcha)产业已发展得非常庞大。抹茶无添加剂、无防腐剂、无人工色素,除了直饮外,作为一种营养强化剂和天然色素添加剂,被广泛用于食品、保健品和化妆品等诸多行业,衍生了品种繁多的抹茶甜食∶
食品类∶月饼、饼干、瓜子等、冰淇淋、面条、抹茶巧克力、抹茶冰淇淋、抹茶蛋糕、抹茶面包、抹茶果冻、抹茶糖果、
饮料类∶罐装饮料、固体饮料、牛奶、酸奶、抹茶罐装饮料等
化妆品类∶美容产品、抹茶面膜、抹茶粉饼、抹茶肥皂、抹茶香波等

饮用

饮用抹茶通常按照日本茶道的方式饮用,需要遵循一系列复杂的规则。
基本的方法是先在茶碗中放入少量抹茶,加入少量温(不是沸腾)水,然后搅拌均匀(传统上使用茶筅)。
在日本茶道中,“浓茶”用4克抹茶,加60CC开水,有点像浆糊状。“薄茶”用2克抹茶,加60CC开水。可以用茶筅刷出浓厚的泡沫,非常美丽,爽口。

鉴别

抹茶粉档次高低要看的4个指标:1、颜色,纯天然抹茶粉,色泽越绿,档次越高,黄绿的档次越低。2、细度,通常是越细越好,1000目以上的都比较好。3、香气,档次越高的抹茶,香气越清香,高雅,无杂味。4、滋味,档次越高的抹茶,滋味更鲜爽。
国际规则
国际上严格禁止不当使用“抹茶”(Matcha)二字,
★凡不是碾茶碾磨的不得称作抹茶
★凡是没有使用抹茶原料的产品绝对不允许使用“抹茶”(Matcha)二字,
★“抹茶口味”,“抹茶风”之类的误导消费者的广告、说明词语等要求谨慎使用,
★是绿茶粉末的要求在配方里明确注明使用的是(绿茶粉)。
在中国市场上,我们也可以看到外国企业大多比较规范,特别是日本的企业,他们绝对不会轻易使用“抹茶粉”。一些跨国公司即使在产品名上使用了“抹茶”(Matcha),也必定在括号或者标签原料栏里注明“绿茶粉”三个字,比如某著名国际品牌的《清润抹茶)》等。虽然说在国际市场上这样的擦边球标识也是绝对不允许的,但是在当前中国的如此混乱的市场背景下,能够在标签上注明自己的原料是绿茶粉就已经是相当值得称赞的了。
避免误传
在以误传误之中,很多消费者都以为绿茶磨成粉就是抹茶(Matcha),也有的人以为抹茶和绿茶粉的区别仅仅是粗细的不同,磨得细的是抹茶(Matcha),粗的就是绿茶粉。
其他要求
茶不同于一般的绿茶粉,更不是一般意义上的茶叶粉碎物。抹茶与普通绿茶粉的不同点主要包括以下两方面:
1.原料要求:抹茶对原料的质量要求较高,要求采用氨基酸、蛋白质和叶绿素含量高的茶叶,同时要求原料中咖啡因的含量较低。在采摘之前,对鲜茶叶的采摘时间、叶片大小都有要求。抹茶的生产时间较短,只有50天左右,以4、5两个月出产的优质鲜茶叶做原料,生产出来的抹茶的质量最好。加工抹茶所用茶叶的树种也有讲究,这种茶树以无性系繁殖技术培育而成,保证了茶树品种的纯正性。另外,为保证鲜叶的质量,在栽种过程中,工作人员还需对茶树进行遮阳防暑,以这种方式生产的茶叶称为覆下茶。抹茶就是以覆下茶为原料加工而成的。
在日本,因为用天然石磨碾磨的加工成本太高,一般不会用品质差的茶叶来生产抹茶。普通的蒸青茶,甚至简易覆盖的蒸青茶,用来做绿茶粉,日本叫粉末绿茶。
2.抹茶的生产关键:用天然石磨碾磨,绿茶粉都用金属粉碎机粉碎。
随着人们生活水平的提高,人们不但对食物的营养成分,同时对它的色泽也是很在意的,人的食欲几乎和自己对食物的感觉的良好度是呈正比例的。人们本能地更容易接受天然绿色的食品(如水果和蔬菜),在日本,人们被要求每天摄取30品目的食物,但是少有人能完成这个任务,而抹茶(Matcha)几乎同时拥有所有蔬菜的营养成分。抹茶(Matcha)不但可以直接用来饮用,同时可以做成各种抹茶(Matcha)食品,抹茶(Matcha)以其独特的生物学活性和在动物体内的整体生理调节功能及“绿色”特征,应和了新时代大众的消费理念和环保意识,同时应和了现代化生活节奏的需要。可以肯定,随着科技的进步及绿色添加剂研究的深入,抹茶(Matcha)在食品、饮料中的应用前景将是不可估量的。