雌雄异体,卵生,产卵盛期在4~5月,卵孵化时间因气温而异,在16~23℃时,约需20~28天。幼螺有浮游水面的习性,成螺不需附着物也可随水流扩散很远的距离。分布于长江流域的钉螺指名亚种,喜栖息于河湖、池塘、灌溉沟渠、稻田等处。钉螺是血吸虫的中间宿主,血吸虫可引起人、畜、禽得血吸虫病,严重危害健康。控制血吸虫病的关键是消灭钉螺,消灭钉螺等于切断了血吸虫生活史中的中间环节。灭螺可采取人工捕捉、诱捕、深埋、毒杀等措施。根据钉螺的生活规律,冬天可结合农田水利建设进行。毒杀放在4月气温上升前最合适,5月以后毒杀时就要施用兼伤螺卵的药物,6月以后则以灭当年的幼螺为主。
贝壳较小,成体高7~10毫米,宽3~4毫米,尖圆锥形,有6~9个螺层。壳质厚,较坚硬,壳面光滑或有粗的或细弱的纵肋,底螺层较膨大。壳面淡灰色,壳口卵圆形,具有黑色框边,外唇背侧有1条粗隆起的唇嵴。