根药用，称“白芍”，能镇痛、镇痉、祛瘀、通经；破坚积，益气，种子含油量约25%，供制皂和涂料用。
苦、酸，微寒。归肝、脾经。
根圆柱形，两端平截，长5～8cm，直径1～2.5cm。表面类白色或淡红棕色，光洁或有纵皱纹及细根痕，偶有残存的棕褐色外皮。质坚实，不易折断，断面较平坦，类白色微带棕红色，形成层环明显，射线放射状。气微，味微苦、酸。
芍药名称，初载《本经》，从陶弘景开始，分为白芍药、赤芍药两种。药材，白芍药多为栽培种，赤芍药则多为野生种，但在个别地区，如陕西所产的宝鸡生白芍，亦系野生种而作为生白芍使用者。根条细瘦弯曲，大小不等，栓皮及须根痕较多，质松，粉性小，断面射线不明显，品质为次。
生白芍能调节机体免疫系统。
生白芍有镇静，抗惊厥，镇痛，降温作用；白芍总甙能增强正常小鼠的学习和短时记忆，但不影响其长时记忆。
生白芍对肝脏有保护作用，对胃液分泌有抑制作用。
生白芍能显著增加小鼠心肌营养血流量，有升高血压和增强心音作用。
生白芍可抑制血小板聚集和血栓的形成。
生白芍有抗炎抗菌作用。
养血敛阴，柔肝止痛，平肝阳。平肝止痛，养血调经，敛阴止汗。用于头痛眩晕、胁痛、腹痛、四肢挛痛、血虚萎黄、月经不调、自汗、盗汗。
内服：煎汤3g—9g，煎服。 或入丸、散。
1.用于月经不调，经行腹痛，崩漏，以及自汗、盗汗等症。
生白芍能养血敛阴，治妇科疾患，常与当归、熟地黄、川芎等药配合应用。本品如与桂枝同用，能协调营卫，用以治疗外感风寒、表虚自汗而恶风；与龙骨、煅牡蛎、浮小麦等药同用，可敛阴潜阳，用治阴虚阳浮所致的自汗、盗汗等症。
2.用于肝气不和所致的胁痛、腹痛，以及手足拘挛疼痛等症。
生白芍功能养血而柔肝，缓急而止痛，故可用于肝气不和所致的胸胁疼痛、腹痛及手足拘挛等症。治胁痛，常与柴胡、枳壳等同用；治腹痛及手足拘挛，常与甘草配伍；如治痢疾腹痛，可与黄连、木香等同用。
3.用于肝阳亢盛所引起的头痛、眩晕。
白芍生用，能敛阴而平抑肝阳，故可用于肝阳亢盛的头痛、眩晕等症，常与桑叶、菊花、钩藤、白蒺藜等同用。
使用注意
阳衰虚寒之证不宜用。反藜芦。
鉴别用药
生白芍与赤芍《神农本草经》不分，通称芍药，唐末宋初，始将二者区分。二者虽同出一物而性微寒，但前人谓“白补赤泻，白收赤散”，一语而道破二者的主要区别。一般认为，在功效方面，生白芍长于养血调经，敛阴止汗，平抑肝阳；赤芍则长于清热凉血，活血散瘀，清泄肝火。在应用方面，生白芍主治血虚阴亏，肝阳偏亢诸证；赤芍主治血热、血瘀、肝火所致诸证。又生白芍、赤芍皆能止痛，均可用治疼痛的病证。但生白芍长于养血柔肝，缓急止痛，主治肝阴不足，血虚肝旺，肝气不舒所致的胁肋疼痛、脘腹四肢拘挛作痛；而赤芍则长于活血祛瘀止痛，主治血滞诸痛证，因能清热凉血，故血热瘀滞者尤为适宜。
按语
生白芍养血平肝，长于敛阴；赤芍凉血活血，长于散瘀。故于补血、养阴及调经方中，常用生白芍；于清热凉血及活血袪瘀剂中，常用赤芍。