火鸭有怕水、耐寒、杂食等习性，以及较高的生产性能。火鸭是一种驯化时间比较短的品种，本身具有飞行和下水的习性，不过水性比其它鸭子差，人工驯化的过程中，特意退化它的下水习性，以适应山区或缺水地区的饲养，所以火鸭比其它鸭子耐旱耐高温。
火鸭合群性强，只要有比较适宜的饲养场所和条件，它们都能在采食和繁殖等方面合群生活得很好。火鸭性情温驯，不怕人，耐粗饲，善觅食，可小群放养或大群圈养。
火鸭对气候环境条件的适应性强，既耐寒又耐热，只要饲养条件较好，在冬春季节温度较低时，并不影响它的产量和增重。
由于火鸭的嗅觉和味觉并不发达，因此对饲料的香味要求不高，能吞咽较粗大的食团并贮存在食道膨大部，肌胃内压高，经常存留砂砾，能很好地靡碎食物。因此，火鸭一次性食量较多，且食性颇广，糠类、青草、杂粮、虫类等均食。
据测定，在当前农家饲养条件下，火鸭平均初生体重为40克，饲养11周龄公火鸭体重为3500克，成年母火鸭体重为2500克。肉料：1：2.80-3.40。成年公火鸭半净膛屠宰率为74%，母为75%，平均肝重360克以上。饲养6个月产蛋，年可产蛋250枚-280枚，平均蛋重70克，最大的重100克。