不同名称
鸡毛菜是十字花科植物小白菜（青菜）（Brassica chinensis）的幼苗的俗称，此叫法以上海一带最为普遍。
鸡毛菜又名青菜、小白菜、上海青，是十字花科蔬菜大白菜的变种，为含维生素和矿物质最丰富的蔬菜之一，而且鸡毛菜是小白菜的嫩苗，口感和质地更为柔嫩，味道清香，是大众特别喜欢的一种蔬菜。
鸡毛菜原产我国，各地均有栽培，以南方栽种最广，一年四季供应，春夏两季最多。
英名：Pak-choi,Chinese white cabbage,Chinese mustard.
学名：Brassica rapa L.Chinensis Group.（B.chinensis L.)
别名：白菜、青菜、油菜。
植物形态
Chinese white cabbage小白菜是十字花科大白菜的变种。叶坚挺而亮，椭圆或长圆形，长约30厘米，色泽青绿；叶基部渐狭成叶柄，叶柄窄。小白菜原产我国，各地均有栽培，以南方栽种最广，一年四季供应，春夏两季最多。
小白菜含有丰富的钙、磷、铁，质地柔嫩，味道清香，为大众化疏菜。小白菜以无黄叶、无烂叶，外形整齐者最好。
小白菜是蔬菜中含矿物质和维生素最丰富的菜。小白菜所含的钙、维生素C、胡萝卜素均比大白菜高，所含的糖类和碳水化合物略低于大白菜。
习性特征
小白菜性喜冷凉，又较耐低温和高温，几乎一年到头都可种植、上市。但如果从适口性、安全性和营养性看，一、二、三月则是小白菜消费的最佳季节。冬季温度较低，小白菜的碳水化合物转为糖，油脂含量增加，可溶性蛋白质、不饱和脂肪酸、磷脂含量增加，从而提高耐旱能力。对消费者来讲，更富营养性，食用起来软糯可口，清香鲜美，带有甜味。
栽培技术
鸡毛菜在本地应根据不同季节选择适宜的品种可确保周年生产。一、春季栽培（一般在11月上旬至2月下旬在大棚里种植）①品种选择：春季栽培应选择冬性强的品种。一般选用本地上海青、二月慢、三月慢、冬常青、特矮青、矮箕青等优良品种。②整地施肥：由于鸡毛菜生长期比较短，因此在耕地前一个星期，每亩施入腐熟人粪尿1000㎏作基肥，然后将畦面整细耙平，筑成畦宽（连沟）1.8～2m。③播种：在整好地的基础上及时播种，播种要均匀，播后浅耙畦面，然后踏实或拍实。应根据土壤墒情适时浇水。播种量每亩约2㎏。④田间管理：鸡毛菜一般追肥2-3次，每亩每次追施尿素5㎏左右。⑤采收：春季大棚种植一般于播后40-50天采收，亩产1000㎏左右。二、夏季栽培（一般在4月至8月播种）①品种选择：夏季栽培一般选择耐热品种，如抗热605、夏冬青、正大抗热青一号、抗热青三号等优良品种。②整地施肥：夏季种植正处于台风、暴雨、高温干旱季节，因此要筑成深沟高畦，以利灌排（基肥同上）。
③播种：高温季节，播种至出苗应覆盖遮阳网。因天气干旱，播种前一天应浇足底水，渗水后播种，播种至出苗前要保持畦面湿润。由于气候炎热干旱，夏季播种量宜多，一般每亩撒播种子2-4㎏。④田间管理：夏季种植鸡毛菜一般追肥2次。第一次在子叶展开后，亩施尿素5㎏左右；第二次在两片真叶出现后追施，亩施尿素10㎏左右。浇水要掌握轻浇、勤浇的原则，切不能大水漫灌，浇水最好在上午8点以前或下午5点以后。虫害有蚜虫、菜青虫、小菜蛾、黄条跳甲等，可用艾美乐、菜喜等药剂进行交替防治。⑤采收：夏季种植鸡毛菜于播种后20-25天采收，亩产750㎏左右。三、秋冬栽培（一般在8月至11月播种）①品种选择：一般选择抗热605、矮抗青、红明青、冬常青、上海青等优良品种。②整地施肥：与秋季栽培相同。③播种：秋季播种正值高温季节，播种时如土壤干旱，可先行灌溉，待土壤胀松后再整地播种（或播种后每天浇水1-2次，直至出苗），冬播和春播用种量基本相同。④田间管理：出苗后追肥2-3次，秋季栽培主要病害是病毒病，有时也发生霜霉病。虫害以蚜虫为主，小菜蛾、菜青虫也有为害，应及时防治。⑤采收：秋季种植鸡毛菜一般于播种后25-30天采收，冬季种植鸡毛菜一般于播种后45天左右采收
分类
根据形态特征、生物学特性及栽培特点，白菜可分为秋冬白菜、春白菜和夏白菜，各包括不同类型品种。
秋冬白菜
中国南方广泛栽培、品种多。株型直立或束腰，以秋冬栽培为主，依叶柄色泽不同分为白梗类型和青梗类型。白梗类型的代表品种有南京矮脚黄、常州长白梗、广东矮脚乌叶、合肥小叶菜等。青梗类型的代表品种有上海矮箕、杭州早油冬、常州青梗菜等。
春白菜
植株多开展，少数直立或微束腰。冬性强、耐寒、丰产。按抽薹早晚和供应期又分为早春菜和晚春菜。早春菜的代表品种有白梗的南京亮白叶、无锡三月白及青梗的杭州晚油冬、上海三月慢等。晚春菜的代表品种有白梗的南京四月白、杭州蚕白菜等及青梗的上海四月慢、五月慢等。
夏白菜、夏秋高温季节栽培，又称“火白菜”、“伏菜”，代表品种有上海火白菜、广州马耳白菜、南京矮杂一号等。
选购指南
鸡毛菜是市场上生长期最短的绿叶菜。在高温季节，播种后20天左右即可采收。选购鸡毛菜有两个要求。一是鲜，即新鲜度要高。
鸡毛菜很嫩，最易失水萎缩。一旦失水再去喷水，壮龄叶叶片尖端萎缩的也不能恢复。所以凡是叶尖萎蔫的不要买，刀口有水珠的表示新鲜度最高。
二是嫩，即长相老的不要买，颜色深的老，淡的嫩。生长期长的叶柄也长，一般说来短的好（长度不应超过15厘米）。