宿萼略呈灯笼状。表面橙红色或橙黄色宿萼味苦，果实味甘、微酸。性寒，味苦。植物形态：一年生草本。生长地：全国大部分地区有分布。
红果直径1.5～2.0cm，单果重7～13g，被澎大宿萼包围，皮是提取红色素主要的原料，是无公害口红的主要原料之一。浆果含酸浆醇A、B；种子中含禾本甾醇、钝叶醇、环木菠萝烷醇、环木菠萝烯等。一个果有90～160粒种子，蛋白质0.7～1.0g、脂肪0.2g、碳水化合物2.6～3.2g、粗纤维1.1g、钙18～22mg、磷19～32mg、含有苦瓜甙，对糖尿病有很好的治疗效果。根、茎、叶、花、果实都是药材。茎叶捣烂后外敷可治疗疱疮。红姑娘果也可制成饮料、果酒、罐头，以其苦爽诒人保健之攻效畅销市场，红色萼片能提取色素，也可加工成茶，是理想的绿色饮品。