苘麻无论旱地还是水涝低湿地栽培都以适期早播为好。早播的幼苗可以延长麻株生长期、提高纤维产量及质量，并能躲过地蚕为害实现全苗，以及进行后续的整地工作。在低洼地种植时早播可减轻涝害，早播可使收获期也相应提早，这样有利于沤麻。
苘麻的播种可分为条播与撒播2种。播种量为11.25-30 kg/hm ，而尤以15-22.5 kg/hm 为宜。播种时撒播出苗不齐，易出笨麻（小麻），且田间管理较不方便，影响通风透光，增加病害，降低麻皮产量，故应改为条播，播种量为15-22.5 kg/hm ，行距40-50厘米，株距10厘米，每公顷保苗在22.5万-30万株，播种深度以1.5-2.0厘米为宜。合理密植能起到增产作用，各地应根据品种特性、土壤肥力及耕作技术等条件适当增加单位面积上的株数；早、中熟品种可比晚熟品种密，肥地或晚播可比瘦地或早播密。