每100克苦菜嫩幼苗含蛋白质2.8克，脂肪0.6克，粗纤维5.4克，糖类4.6克，胡萝卜素540微克，维生素 B10.09毫克，维生素B20.11毫克，维生素 PP0.6毫克，维生素C19毫克，维生素E2.93毫克，钾180毫克，钙66毫克，铁9.4毫克，锌0.86毫克，磷41毫克，还含有17种氨基酸，其中精氨酸、组氨酸、谷氨酸含量最高，占氨基酸总量的43%。
此外，另含有蒲公英自醇、甘露醇、蜡醇、胆碱、酒石酸等多种成分。苦菜具有清热解毒、凉血、止痢等功效，主治痢疾，黄疽，血淋，痔瘘等病症。
苦菜有很多种，其中有开紫色花的苦菜，也就是紫花苦菜（学名：purple of Common sowthistle），别名：紫花荼草、荼草﹑医苦草﹑苦绒，艾草等。一年生草本或略成半灌木状，植株有苦香气。茎单生或少数，灰白色，基部稍木质化，上部萆质，并有少数短的分枝，叶厚纸质，上面被灰白色短柔毛，基部通常无假托叶或极小的假托叶；上部叶与苞片叶羽状半裂、头状花序椭圆形，花冠管状或高脚杯状，外面有腺点，花药狭线形，花柱与花冠近等长或略长于花冠，花冠紫色。花果期4-7月。生于平原、丘陵、林下、草地、荒地、田间、河边、路旁等处，全草可以入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、抗过敏等作用。叶晒干捣碎得“苦绒”。分布于我国东部。灌南独特的生态环境，有利于紫花苦菜的生长，紫花苦菜的土壤要求不高灌南独特的土壤集海、陆多种微量元素于一体，土壤通气透水性好，有机质、磷、硼、锰等含量适宜，在此土地上出产的紫花苦菜微量元素含量丰富。优质紫花苦菜茶大多产自这里。四季分明，气候宜人的良好的生态环境为纯天然野生紫花苦菜的生长提供了得天独厚的条件，是绿色纯天然紫花苦菜的重要产地。