拐枣学名枳椇子,其果梗肥厚扭曲,肉质,红褐色,含有丰富的蔗糖、果糖、葡萄糖、蛋白质、脂肪、胡萝卜素、vc等。拐枣中富含“二氢杨梅素”成分,对肝脏,肝细胞具有很强的保护作用。旬阳位于中国的“硒谷”安康的富硒带上,用含硒的清澈的山泉水和含硒的野生拐枣开发的“康硒”牌《野生拐枣醋》含有丰富的硒、钙、铁、锌及铜、锰、镍等微量元素。长期使用可k抗氧化延缓衰老、软化血管、降低胆固醇、清凉利尿等,也可解酒毒。既可调味,又可保健,是居家生活的首选。
拐枣在我国栽培利用的历史久远。早在《诗经·小雅》中就有:“南山有枸”的诗句。据《辞源》解释:“枸即枳椇,南山谓之秦岭”。古语云:“‘枳枸来巢’,言其味甘,故飞鸟慕而巢之”。世界各地的科学家们都对拐枣有浓厚的兴趣。前苏联一位学者,认为拐枣在地球上已有500~1000万年的历史,是地球上最古老的果树之一。
拐枣分布很广,适应环境能力较强,抗旱,耐寒,又耐较瘠薄的土壤。定植后一般3~5年开花结果,10年左右进入盛果期,一般每株产果梗25~100公斤。陕西省陕南秦巴山区是拐枣的密集分布区,资源十分丰富,产量多,果品大,质量优。其中旬阳县的拐枣产量越200万公斤,居全国第一,且质量最优。
关于拐枣,《荆楚岁时记》中记载:"辟虫毒。"、《唐本草》中记载:"主头风,小腹拘急。"、《本草拾遗》中记载:"止渴除烦,润五脏,利大小便,去膈上热,功用如蜜。"、《滇南本草》中记载:"治一切左瘫右痪,风湿麻木,能解酒毒;或泡酒服之,亦能舒筋络。小儿服之,化虫,养脾。"《本草纲目》中记载:"枳椇木高三四丈,叶圆大如桑拓,夏月开花,枝头结实,如鸡爪形,长寸许,扭曲,开作二三歧。俨若鸡之足距,嫩时青色,经霜乃黄,嚼之味甘如蜜。"