介绍摘要
海米也称虾米或虾仁，为海产白虾、红虾、青虾加盐水焯后晒干，纳入袋中，扑打揉搓，风扬筛簸，去皮去杂而成，即经加盐蒸煮、干燥、晾晒、脱壳等工序制成的产品。因如舂谷成米，故称海米。以白虾米为上品，色味俱佳，鲜食成美。白虾须长，身、肉皆为白色，故前人有“曲身小子玉腰肢，二寸银须一寸肌”之咏。海米食用前加水浸透，肉质软嫩、味道鲜醇，煎、炒、蒸、煮均宜，味道鲜美，为“三鲜”之一。
挑选
挑选海米时，只能从一般外部感官上加以注意，可以从以下几方面参考进行：
(1)色泽：体表鲜艳透亮发黄或浅红色的为上品，是否加盐与晴天或阴天无关。因为对工厂而言，加盐可以代替防腐剂。晴天晒制的海米，多为透亮，无异味。阴雨天的海米，多会送到冷库中保存，即使只有一天也影响新鲜度。颜色发白，多为干度不够而放冷库时间过久。颜色发黑，多为新鲜度不好。特别注意，这个新鲜度是指从虾被捕捞出海到工厂加工完成的时间。
(2)体形：虾米体形弯曲的，说明是加工时虾比较新鲜(活虾死亡有一个逐步死亡收缩的过程)。虾在出海不久会就会死亡，甲虾这个品种能活的久一点，弯曲度只是一个对比（比如死亡24小时和48小时的对比，并不是说弯曲的都是活虾，这一点很容易理解，比如超市的大虾，多为死的，甚至很久了，可是并不是直的）。体净肉肥，去皮比较干净。
(3)杂质：无论是人工或者机器挑选，都做不到完全无杂质（特定品种大虾米除外，比如鹰爪虾）。
(4)味道：取一个虾米放在嘴中嚼之，感到鲜而微甜的为上品。
(5)干湿度：市场上大多数海米的干度为九成左右，但是达到九五成的才算是上品。但九成也是可以的。
(6)盐份：有人说，工厂以加盐的方式来掩盖异味。事实并不是这样，异味是掩盖不了的。试想一下，得加多少盐才能掩盖异味？加盐是为了防腐，代替防腐剂。
(7)大小：海米有南方和北方海米的区别。南方海米较大，但是嚼头不够，价格不贵。市场价在60一斤左右。北方海米有山东和辽宁的区别。山东海米有五个品种（四小一大），是金钩海米的发源地。同一品种的海米，越大越好。
(8)新鲜度：在色泽，体型差不多的情况下如何分辨新鲜度？虾籽存于虾的头部，和身体相连。若捕捞到加工时间很少，则虾的身体的各部分流失会比较少，肉质较紧，所以虾脑会连接的比较结实。也就是说，身体上带虾脑的虾，新鲜度是最好的。而弯曲程度则不行。比如此后48小时都会弯曲，但是只有死后24小时以后虾脑不会掉（注：48，24非准确数值）。
(8)色素：网上所流传的用水泡，是否变色的方式，可以区别色素，但并不准确。因为没有加色素的虾，泡久了，水的颜色也会微变。
总结：不要挑选纯淡干海米，因为如果不用盐，他们可能会加一些尝不出来的东西做为防腐。新鲜度上遵循一等虾脑袋不掉，二等虾身体弯曲，三等虾无黑米。身体发黑的是最次的。
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