鲨鱼是重要的渔业对象之一,其肉可食用,皮可制革,肝脏富含脂肪和维生素,可用来制药,著名的“鱼翅”就是鲨鱼的鳍经过加工后制成的高级食品,富含蛋白质 ,营养丰富。近些年来人们发现 ,鲨鱼的价值远不止这些。现已发现鲨 鱼胃中有一种强有力的化合物起着抗菌素的作用,这种化合物具有与其他抗菌素同样的功效 ,能抗多种真菌、细菌和结核菌。其作用原理是先在细菌细胞膜上形成孔道 ,最后破坏 细胞。另外最令人惊奇的是 ,当服用这种化合物后 ,细菌并不产生抗药性。
经研究发现 ,鲨鱼对癌细胞具有强的免疫力 ,即使将癌细胞接种到鲨鱼体内 ,它也不会致癌。可见 ,鲨鱼对癌症具有异常强烈的抵抗力,因此鲨鱼几乎不患癌症。 鲨鱼不患癌症除了得益于它的独特免疫系统之外 ,还得益于它的独特骨骼系统。科学家从鲨鱼软骨中分离出一种高效的抗癌物质 ,它能阻止新血管的形成;而且鲨鱼软骨中含有的抗癌物质比其他动物软骨 (如牛软骨 )高出1000倍。 这些抗癌物质可破坏肿瘤生长所必需的血管营造 ,从而逐渐切断癌细胞与周围组织的联系和血液供 应 ,并在肿瘤表层形成纤维组织包膜 ,使癌细胞萎缩坏死 ,因而阻止癌细胞的生长和扩散。鲨鱼软骨中至少含有六七种蛋白质因子具有这种作用。鲨鱼软骨抗肿瘤活性物质的研究已日益引起国际社会的广泛关注。