妇女自受孕后，体内的正常代谢过程发生了一系列变化。胎儿生长发育所需的各种营养主要来自母体，孕妇本身还需要为分娩和泌乳储存一定的营养素，所以，孕妇需要比平时更多的营养素。如果孕妇营养失调或不足，对母体健康和胎儿的正常发育都将产生不良影响。因此，必须调整孕妇的营养与膳食，以适应妊娠期母体的特殊生理和充分满足胎儿生长发育的各种营养素需要，保证母婴健康。
妊娠是一个复杂的生理过程，孕妇在妊娠期间身体需要一系列的生理调整，以适合胎儿在体内的生长发育。因此孕妇的营养状况对整个妊娠过程、胎儿的生长发育有极为重要的作用。整个孕期分三个时期：孕早期(1～3个月)、孕中期(4～6个月)、孕后期(7～9个月)。