野生葡萄柚原产中美洲,是1750年前后在该地区巴巴多斯群岛的加勒比海岛首先被人类发现的。开初引种驯化多数由植物学家在试种园区进行小范围引种栽培,直到1823年,美国佛罗里达州正式开始商业开发栽培。已经引种到拉丁美洲诸国,亚洲东南亚各国,非洲中部适生各国,地中海沿岸国家,主产国有美国、古巴、以色列、阿根廷等。
中国引种葡萄柚有近百年的历史,最早是1917年从美国引种到中国台湾,之后在中国内地一些地区也开始引种栽培。20世纪80年代以后,中国广东、福建、浙江、江西、湖南、四川、重庆、广西、海南和云南等地均有引种栽培。