地灵又称地环，地下茎白色，肉质脆嫩，无纤维，味甜，含水分较多，营养丰富，可炒食、煮食、凉拌,水煮等。 对人体有多种保健效果，延年益寿作用明显，在《中国蔬菜品种志》中已有详细的记载。河南偃师地区的“偃师银条”最为有名，具有悠久的食用历史。
经过当代科技工作者的不懈努力，终于揭开了地灵神秘的面纱，一种称作“水苏糖”的物质是其核心所在，真正的“唐僧肉”终于找到了。
地灵是生长在我国西部半干旱、半沙化土壤中的特殊植物。它富含一种被世界食品医药界誉为“健康宝贝” 和 “超强双歧因子”的物质 — “水苏糖”。作为 天然四糖之一的水苏糖，简单的结构表示为半乳糖-半乳糖-葡萄糖-果糖。是目前发现功效最优越的益生元，是已获得美国 FDA 认证的寡糖产品。 添加水苏糖的食品，因为具有抗衰老、健康防病的功效，日渐风靡于日本和欧美市场。