海带别名海草、昆布、海带草、海带菜、江白菜、海昆布、海马蔺、西其菜、黑昆布、鹅掌菜：海带生长在较冷的海洋中，附生于岩礁，产于我国黄海、东海、渤海沿岸，以大连、青岛、烟台等地为主要产区。
海带中所含岩藻多糖，是海藻类植物独具的黏液成分，是陆地蔬菜所没有的，它有能阻止红细胞凝反应的作用，可防治血栓和因血液黏性增大而引起的血压上升，对高血压病人卜分有益。中医认为，海带性寒滑，常用作软坚药，治疗瘿瘤(甲状腺肿大)、瘰疬(淋巴结核)，有散结的作用；所以，古代医家指出：“瘿坚如石者，非此(海带)不除。”此外，海带也可用来治疗睾丸肿痛、慢性气管炎、水肿和脚气等病。